Zirconium dễ dàng hấp thụ hydro, nitơ và oxy, và zirconium có ái lực mạnh với oxy, và sự hòa tan oxy trong zirconium ở 1000 độ có thể làm tăng đáng kể thể tích của nó. Bề mặt của zirconium dễ hình thành màng oxit, có vẻ ngoài bóng, vì vậy vẻ ngoài của nó giống với thép. Nó có khả năng chống ăn mòn, nhưng hòa tan trong axit hydrofluoric và nước cường toan. Ở nhiệt độ cao, nó có thể phản ứng với các nguyên tố phi kim loại và nhiều nguyên tố kim loại để tạo thành dung dịch rắn. Zirconium có tính dẻo tốt và dễ chế biến thành tấm, dây, v.v. Zirconium có thể hấp thụ một lượng lớn oxy, hydro, nitơ và các loại khí khác khi được đun nóng và có thể được sử dụng làm vật liệu lưu trữ hydro. Zirconium có khả năng chống ăn mòn tốt hơn titan và gần với niobi và tantalum. Zirconium và hafni là hai kim loại có tính chất hóa học tương tự nhau và cùng tồn tại với nhau và chứa các chất phóng xạ.